Pada hari Selasa, 18 Juli 2023 bertempat di Kantor Sinode Igreja Protestante Iha Timor Lorosa’e (IPTL) dilaksanakan pembicaraan terkait penjajakan kerja sama pada bidang akademik antara pihak Institut Agama Kristen Negeri (IAKN) Toraja dan Institut Agama Kristen Negeri (IAKN) Palangkaraya dengan pengurus Sinode IPTL. Ini merupakan kunjungan pertama dari kedua Perguruan Tinggi Keagamaan Kristen Negeri tersebut kepada IPTL guna untuk mempererat hubungan baik dan juga kerja sama dengan pihak IPTL.
Adapun pihak IPTL yang menghadiri pertemuan ini diwakili oleh Rev Martinho Faria sebagai Wakil Ketua Sinode, Rev Miguel Bali Da Costa sebagai Wakil Sekretaris Sinode, dan Rev Levi Vasconselos Pinto sebagai sekretaris pusat pelatihan teologi IPTL. Pihak IPTL pertama-tama mengucapkan selamat datang kepada pihak IAKN Toraja dan IAKN Palangkaraya yang telah datang dari jauh mengunjungi mereka. Ini adalah wujud perhatian pihak-pihak di luar IPTL untuk saling membantu sebagai anggota tubuh Kristus. Pada kesempatan itu juga pihak IPTL menjelaskan jumlah warga jemaat IPTL yang sekarang ini yakni ada sekitar 12.500 orang yang tersebar pada 76 gereja lokal dan itu hanya dilayani oleh 40 orang Pendeta. Oleh karena itu sangat dibutuhkan pengembangan sumber daya manusia (SDM), baik pada tingkat sarjana maupun pada tingkat pascasarjana dan untuk pengembangan tersebut perlu kerja sama dengan perguruan tinggi di berbagai tempat termasuk yang ada di Indonesia.
Sementara itu dari pihak IAKN Toraja diwakili oleh Wakil Rektor Bidang Akademik dan Kelembagaan, Bapak Dr. Ismail Banne Ringgi’, M.Th. sedangkan IAKN Palangkaraya diwakili oleh Wakil Rektor Bidang Akademik, Kemahasiswaan, dan Kerja Sama, Dr. Sanasintani dan Wakil Rektor Bidang Keuangan, Perencanaan, dan Administrasi Pdt. Dr. Tirtasusila.
Pada pertemuan ini, Wakil Rektor Bidang Akademik dan Kelembagaan IAKN Toraja memperkenalkan diri dan mengucapkan terima kasih atas penerimaan IPTL yang penuh dengan kehangatan. Selanjutnya beliau menjelaskan tentang IAKN Toraja dimana terdapat 11 Program Studi strata 1, 3 Program Studi strata 2, dan 1 Program Studi pada strata 3. Lebih lanjut Bapak Dr. Ismail Banne Ringgi’, M.Th menyampaikan bahwa IAKN Toraja siap melakukan kerja sama untuk membantu IPTL dalam pengembangan SDM. Beliau juga meminta kemungkin kerja sama pada bidang pengabdian kepada masyarakat, antara lain penempatan mahasiswa untuk melaksanakan Kuliah Kerja Lapangan (KKL) di jemaat-jemaat IPTL.
Pada kesempatan ini pula, pihak IAKN Palangkaraya memperkenalkan diri dan menyampaikan keadaan akademik IAKN Palangkaraya bahwa mereka memiliki program studi pada tingkat strata 1, strata 2, dan strata 3. Mereka menjelaskan bahwa IAKN Palangkaraya adalah satu-satunya Perguruan Tinggi Keagamaan Kristen Negeri (PTKKN) di Pulau Kalimantan dan siap untuk melakukan kerja sama dengan IPTL dalam rangka pengembangan SDM. Selain itu mereka juga menyampaikan tentang program beasiswa dalam berbagai bentuk
Dalam kunjungan ini, semua pihak sepakat untuk menindaklanjuti hasil pertemuan ini yakni mendiskusikannya dengan pimpinan masing-masing dan terkait teknis pelaksanaan di kemudian. Pada dasarnya semua rancangan kesepakatan itu dapat diimplementasikan segera dan sebagai langkah awal, pihak IPTL akan mensosialisasikan kedua PTKKN khususnya Prodi-prodi pada tingkat strata 1 kepada semua jemaat anggota IPTL, sementara untuk strata 2, pihak IPTL akan segera mengumpulkan calon mahasiswa dan membicarakan bagaimana teknis pelaksanaannya dikemudian. (s, ibr, ts).